学級委員をしていた中二の春、僕は万引きをした

■□『コラム第12回目』■□

▶︎この記事の執筆者：たくぼく（@takuboku1018）

【悪小なるを以て之を為すこと勿れ】

万引きをした中2の春に、
自戒を込めて。https://t.co/ySP37pX9o2

— たくぼく@象使い🇹🇭🐘 (@takuboku1018) January 28, 2020

優等生のお前にできるわけないだろ

「優等生のお前にできるわけないだろ」

そう唆されたその日の放課後、僕は「部活に行く」と母親に嘘をついて、

いつもの部活に行く服装で、

いつも使っているテニスラケットを担いで、

いつも行っているテニスコートには行かずに、

その近くのコンビニに集合した。

中学2年生の当時、僕は学業の面では優秀な方で、

40名いるクラスの内、

成績では常にTOP1,2位に入っていた。




クラスでは学級委員を務め、先生の言うことはよく聞き、非行に働くクラスメートを叱るといった、絵にかいたような優等生であった。

その日は5月の後半で、もうすぐ夏がやってくることを示唆するような、じめじめとした夕暮れだった。

「ガリ勉」「ガリ勉」と揶揄されるのが嫌で嫌でたまらなくて、僕はその日の午後、友人に呼び出されたコンビニに向かった。

「やってみろよ」

友人の一言を合図に僕らの作戦は決行した。

僕たちの作戦

作戦はこうだ。

コンビニの店先においてある「バイト探しのタウンワーク」のチラシを貰い、そこに店の商品を挟んで立ち去る。

単純明快。中学二年生の浅知恵だ。

商品は何でもいい。

別にそれが欲しかったわけではないが、僕は簡単そうなシールを選んだ。

「ガリ勉」から解放された日

「あなたとコンビニファミリーマート♪」

意を決すると、警戒な音楽と共に僕は入店した。

腕は振るえ、足が硬直する。

こんなにもコンビニを訪れる足が重かったことが、

これまであっただろうか。

シールを眺めているフリをして、レジの店員さんの様子をうかがいながら、シールをタウンワークに挟む。

特に気づかれている様子もなく、僕はレジに向かわずにそのまま商品を店外に持ち出した。

「簡単だな～」

日没とともに色を変えていく空の下、

自転車をこぎながら僕たちは笑いあった。

その日、僕は「ガリ勉」の呪縛から解放された。

その日はやってきた

数日後、理科の授業の時間だった。

理科室にある一本の電話が鳴り、僕は学年主任に呼び出された。

「何で呼び出されたかわかるか」

「わかりません」

「お前万引きしただろ」

「・・・・」

「しただろ！！！！！」

その日、僕は目が真っ赤になる程叱られた。

優等生だった僕は、叱られることに慣れていなかった。

初めてだったかもしれない。

僕はやっと自分のしでかした罪の大きさに気づいた。

「美化活動でゴミを1日1つ拾わなかったから怒られる、そんなこととはレベルが違うんだよ。

あなたがしたこと、何かわかってる？あなた、学級委員なんでしょ？」

担任の先生に叱られた1言1句、とまでは言わないが、その時叱られたことは、10年以上たった今でも鮮明に覚えている。

後日、僕たちは友人とそれぞれの両親と、担任の先生と、学年主任とで、

今度は部活に行く格好ではなく、

学生服の姿でコンビニを訪れた。

12年生きてきた人生の中で、最も許されてはいけない出来事だった。

僕たちは、「中学生だからね」と言って、お金を払って許してもらった。

12年越しの自戒を込めて

犯罪は、人の信頼を奪う。

人に迷惑をかける。人を悲しい気持ちにさせる。

13歳でとても大切なこの事実を、僕はこの日、身をもって実感した。

「悪小なるを以て之を為すこと勿れ」

僕の人生の教訓である。